Getty Zach LaVine, Nikola Vucevic und DeMar DeRozan von den Bulls
Bei 12-18, mit Point Guard Lonzo-Ball immer noch draußen und nicht bereit, in absehbarer Zeit zurückzukehren, die Bullen gehören zu den enttäuschendsten Mannschaften in der NBA diese Saison. Das ist weit entfernt von der letztjährigen Version des Teams, das einer frühen Verletzungswelle standhielt und in 30 Spielen mit 20: 10 stand.
Die schlechte Bilanz wurde durch die Kämpfe der drei wichtigsten Starspieler des Teams verstärkt – Center Nikola Vucevic und die Flügel Zach LaVine und DeMar DeRozan. Laut einem Bericht von The Athletic hatten LaVine und DeRozan in dieser Saison Probleme, sich auf dem Boden zu synchronisieren, nachdem DeRozan letztes Jahr zum Star geworden war. Vucevic hingegen war in 30 Spielen offensiv gut, war aber in der Defensive ein häufiges Ziel und ist auf dem Platz ein Netto-Negativ.
Was werden die Bullen dagegen tun? Nun, nicht viel, höchstwahrscheinlich. Aber Front Offices in der ganzen Liga sind bereit, sich zu stürzen, falls die Lakers eines ihrer Stücke für den Handel anbieten.
Die Front-Office-Honchos Arturas Karnisovas und Mark Eversley haben sich in dieser Saison (wie in der letzten Saison) vor der Öffentlichkeit geduckt, indem sie Interviews mit lokalen Medien vermieden haben, aber sie waren sehr vorsichtig, wenn es darum ging, das Endergebnis des Teams zu beobachten – also den Luxus Steuern – und alle größeren Änderungen am Kader werden voraussichtlich bis zum Ende dieser Saison verschoben.
Dazu könnte ein Trade gehören, an dem LaVine beteiligt ist, der diesen Sommer einen Fünfjahresvertrag über 215 Millionen US-Dollar mit Chicago unterzeichnet hat. LaVine hat noch keinen Trade aus Chicago beantragt, aber es wurden die Grundlagen für einen gelegt, wobei einige Führungskräfte in der Liga Parallelen zwischen den Unruhen ziehen, die LaVine mit den Bulls gezeigt hat, und den Unruhen, die Anthony Davis gezeigt hat, bevor er sich seinen Weg bahnte aus New Orleans im Jahr 2019. Sowohl LaVine als auch Davis werden von Klutch Sports vertreten, der Agentur mit starken Verbindungen zu LeBron James.
„Eine Art kompletter Umbau, das wird dieses Jahr nicht passieren, aber sie könnten damit anfangen“, sagte eine Führungskraft der Eastern Conference gegenüber Equinvest Sports. „Sie werden Zach LaVine während der Saison nicht tauschen. Sie werden es leichter haben, von DeMar DeRozan wegzuziehen, wenn sie dorthin gehen, aber selbst damit würden sie bis zum Sommer warten, anstatt zu versuchen, zum Stichtag zu wechseln.
„LaVine will zu den Lakers, das ist schon länger klar. Die Agenten (von Klutch Sports) wollen, dass er in Los Angeles ist, er ist ein UCLA-Typ, und sie haben in der letzten Offseason ein bisschen über seinen Vertrag geredet, um die Grundlagen zu schaffen, falls die Dinge explodieren. Was sie anscheinend tun.“
Will LaVine Laker werden?
Es wird schwierig sein, LaVine zu den Lakers zu bringen, einem Team mit spärlichen jungen Vermögenswerten und zwei zukünftigen Draft-Picks für die erste Runde (2027 und 2029), die sie nur ungern tauschen. Ein Deal, der Davis für LaVine nach Chicago schickt, hat einige Vorteile, aber das Ziel für Klutch und die Lakers ist es, LaVine mit Davis und James zusammenzubringen, nicht im Austausch für Davis oder James.
„Das Problem bei LaVine liegt auf der Seite der Lakers, es gibt nichts, was sie nach Chicago handeln könnten, außer Anthony Davis“, sagte der Manager. „Nun, das ist eine Möglichkeit – Davis ist ein Typ aus Chicago, und wenn er die Lakers verlassen würde, wären die Bulls einer der wenigen Orte, mit denen er einverstanden wäre. Die Bulls und die Lakers würden im Wesentlichen Stars mit Verletzungsproblemen tauschen. LaVine (27) ist jünger als Davis, das ist also ein Vorteil, aber bei voller Gesundheit ist Davis (29) ein viel, viel besserer Spieler.“
Sollten die Lakers für Zach Lavine handeln? #Lakers #Chicago Bulls #Los Angeles #LakeShow pic.twitter.com/Yu8GfR5YMd
– Lakers In 5 (@Lakers_In_Five) 21. Dezember 2022
Konkurrierende Teams beobachten Alex Caruso von Bulls
Aber wenn Sie ein Bulls-Fan sind und hoffen, dass das Team etwas tut, um schnell wieder relevant zu werden, besteht Hoffnung, dass ein Schritt unternommen wird. NBA-Quellen sagen Equinvest Sports, dass mehrere Teams bereit sind, Angebote für Wachmann Alex Caruso zu machen, falls die Bullen die Entscheidung treffen, den Markt auf ihn einzuschätzen.
alex carusos Übergangsverteidigung ist 10/10, aber er spielt für die Bullen, also zählt eigentlich nichts pic.twitter.com/dNdlhvMh06
— Michael Pina (@MichaelVPina) 19. Dezember 2022
„Der Typ, den man im Auge behalten sollte, ist (Alex) Caruso“, sagte ein GM der Eastern Conference gegenüber Equinvest Sports. „Sie haben Gespräche über Coby White geführt, aber er geht in die freie Hand, und wenn Sie für ihn handeln, müssen Sie ihn bezahlen. Niemand ist bereit, diesen Sprung mit ihm zu wagen. Aber Caruso hat einen Vertrag, den die Teams mögen (zwei Jahre, 19 Millionen Dollar nach dieser Saison) und er ist ein gutes Stück in einem Gewinnerteam. Wenn wir Mitte Januar kommen und sie es nicht umgekehrt haben, suchen Sie nach einem Team, das sich als Anwärter sieht, um für ihn zu rennen, weil er wirklich nur eine Bereicherung ist, die eine Rolle in einem guten Team spielt.
„Wenn sie etwas Entwurfskapital für Caruso und vielleicht einen Spieler zurückbekommen können, würde das zu ihnen passen. Teams wie Phoenix oder Miami, beide wären in der Lage, einen solchen Handel zu machen. Sogar die Warriors könnten einen jungen Mann, einen Typen wie (James) Wiseman, losschicken, um in den Win-Now-Modus zu kommen. Philadelphia, das Gleiche, sie könnten einige ihrer jungen Leute anbieten – Matisse Thybulle, Shake (Milton) und einen weiteren Mann hinzufügen, um die Gehälter zum Laufen zu bringen. Die Lakers würden ihn sicherlich gerne zurückhaben, wenn sie die jungen Leute dafür hätten.
„Wenn sich die Dinge nicht bessern, wird Caruso kurzfristig am meisten ins Auge fallen. Er hat einen guten Handelswert und würde ungefähr 15 interessierte Teams bekommen, wenn er bereit wäre, gehandelt zu werden.
Ein Teil des Problems für die Bullen ist, dass es diesen Sommer Möglichkeiten gab, den Kader zu verbessern, aber Chicago hat bestanden. Das Team machte einen Vorstoß, der letztendlich scheiterte, für Stürmer Danilo Gallinari. Aber das schlug fehl und die Bullen schnappten sich einfach ein Paar Veteranen. Dabei haben sie sich gehalten 1,7 Millionen US-Dollar unter der Luxussteuerschwelle , und haben keine Bereitschaft gezeigt, hinüberzugehen.
„Die Veteranen in diesem Team sind sehr frustriert darüber, dass sie diesen Sommer außer (Andre) Drummond und (Goran) Dragic nichts getan haben. Schauen Sie, sie saßen auf einem vollen halbjährlichen (Ausnahme, im Wert von 4,1 Millionen Dollar) und dem größten Teil ihres mittleren Niveaus (7,3 Millionen Dollar) und sie nahmen ein verprügeltes Team aus dem letzten Jahr und liefen es einfach zurück. Weil sie nicht in die Steuer gehen wollten.
„In dieser Umkleidekabine denken sie: ‚Warum haben wir auf all dem Geld gesessen?‘ Sie hätten sich für einen großen Kerl entscheiden können. Sie wundern sich auch über Patrick Williams, einen guten jungen Spieler, aber keinen Typen, der ihnen jetzt zum Sieg verhilft. Sie würden ihn nicht für (Rudy) Gobert bewegen, für niemanden. Und er gibt Ihnen neun Punkte und vier Rebounds, also … die Blüte ist für sie von der Rose.“