Getty Chandler Jones & Maxx Crosby von den Las Vegas Raiders.
Die ersten 13 Spiele der Saison für die Las Vegas-Räuber waren übersät durchgebrannte Leitungen und Last-Minute-Verluste. Auf dem Weg in Woche 15 gegen die Neuengland Patrioten , lag die Mannschaft in Spielen mit 0:4 in Führung, in denen sie zur Halbzeit zweistellig führte. Es sah so aus, als würden die Raiders in Richtung eines weiteren zweistelligen Vorsprungs gegen die Patriots tendieren, als sie im vierten Quartal nach nur wenigen Minuten mit 24: 17 zurücklagen.
Quarterback Derek Carr schlug Keelan Cole für einen 30-Yard-Touchdown-Pass, um das Spiel zu binden, und dann gerieten die Dinge aus den Fugen. Bei einem verpatzten seitlichen Spiel bekam das defensive Ende Chandler Jones den Ball, als die Zeit abgelaufen war, und lief ihn für ein A über das Feld spielentscheidender Touchdown . Es war eines der wildesten Finishes in der Geschichte der NFL. Jones hatte keine großartige Saison. Seine 4,5 Säcke wären die niedrigste Summe aller Zeiten in einer Saison, in der er keine nennenswerte Zeit verpasst hat. Maxx Crosby und Jones haben in diesem Jahr eine starke Beziehung aufgebaut und sich Gedanken darüber gemacht, wie seine Saison verlaufen ist.
„Er wird einfach besser und vertraut dem Prozess.“ sagte Crosby nach dem Spiel. „Er ist ein großartiger Spieler. Es geht in diesem Spiel nicht immer nach Ihren Wünschen, besonders als Rusher. Sie sehen sich die Säcke und die Zahlen an und er ist einfach ein Typ, der sich davon niemals beeinflussen lassen wird. Er macht einfach weiter und verbessert sich ständig. Ich bin so stolz auf ihn. Es ist unglaublich.'
Jones zerrissen nach dem Spiel
Vor dieser Saison war Jones auf dem Weg in die Hall of Fame. Seine 112,0 Karrieresäcke sind für den 36. aller Zeiten gebunden. 30,0 weitere Säcke würden ihn in die Top 10 aller Zeiten bringen. Er hätte auf dem richtigen Weg sein sollen, um dorthin zu gelangen, aber das hier glanzlose Saison hat seine Chancen beeinträchtigt. Er muss wahrscheinlich unter die Top 10 kommen, um sich einen Platz in der Hall of Fame zu sichern. Spiele wie das, das er gegen die Patriots gemacht hat, werden seinem Lebenslauf nur helfen.
Jones spielt nicht nur gerne Fußball, er liebt alles an diesem Sport. Er steht jetzt im Mittelpunkt eines der kultigsten Stücke des Jahrhunderts. Das wurde ihm später klar und es machte ihn emotional.
„Ich wurde definitiv ein bisschen emotional“, sagte Jones. „Ich bin ein bisschen in Tränen ausgebrochen, weil ich Fußball einfach liebe. Und ich denke, als ich anfing, das Feld zu verlassen, wurde mir klar, wie groß mein Spiel war. Also dachte ich: ‚Lass mich diesen Moment für mich nehmen und ein paar Tränen vergießen.‘“
Jones hat sicherlich seinen Moment verdient, um zu genießen, was er geschafft hat.
Ratet mal, wer mikrofoniert war? 👀 #RaiderNation erlebte The House of Thrills heute Abend!! pic.twitter.com/JXqNobV06V
— Las Vegas Raiders (@Raiders) 19. Dezember 2022
Denzel Perryman sagt, Jones hört den Lärm
Die Raiders gaben Jones einen 51-Millionen-Dollar-Vertrag unter der Annahme, dass er weiterhin einer der besten Pass-Rusher der NFL sein würde. Das war dieses Jahr nicht der Fall und er war es stark unter die Lupe genommen . Jones hat seine Kritiker nicht direkt angesprochen, aber Linebacker Denzel Perryman glaubt, dass sich das defensive Ende dessen bewusst ist, was über ihn gesagt wird.
„Ich habe es in seinen Augen gesehen“, sagte Linebacker Denzel Perryman. „Chandler hat viel durchgemacht. … Es ist wahrscheinlich nur frustriert. Ich bin mir ziemlich sicher, dass Sie Medienleute wissen: Wir Sportler achten darauf, was Sie negativ sagen. Ich sage nicht, dass Chandler davon betroffen war oder so, aber er war einfach Chandler. Er war einfach Chandler.“