Getty James Harden aus Brooklyn nimmt den Ball, während Kyrie Irving in der zweiten Halbzeit gegen die Miami Heat im Barclays Center am 23. Januar 2021 in New York City hinter ihm läuft.
Neu Phoenix Suns Besitzer Mat Ishbia verschwendete keine Zeit und übernahm die Führung, nachdem das Team gegen die Denver Nuggets ausgeschieden war. Suns-Cheftrainer Monty Williams, der während seiner Amtszeit zweimal die Auszeichnung „NBA-Trainer des Jahres“ gewann, wurde gefeuert Nur wenige Tage nach der Niederlage des Teams in Spiel 6. Nach einem so abrupten Trainerwechsel könnte man meinen, dass die Suns auch eine Kaderumstrukturierung ins Auge fassen, um ihr Team zu verbessern. Laut Brian Geltzeiler von NBA TV hat der bevorstehende Free Agent James Harden die Suns als mögliches nächstes Ziel auf seinem Radar.
„Da für James Harden eine freie Agentur ansteht, habe ich gehört, dass neben Houston ein weiteres Team auf seinem Radar steht. Dieses Team sind die Phoenix Suns, Geltzeiler“ getwittert am 15. Mai.
Da für James Harden eine freie Agentur ansteht, höre ich, dass neben Houston ein weiteres Team prominent auf dem Radar steht. Dieses Team sind die Phoenix Suns.
— Brian Geltzeiler (@BGeltzNBA) 15. Mai 2023
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Der 10-fache All-Star hat eine Spieleroption für 2023-24, über den er sich bis zum 29. Juni entscheiden muss. Wenn er sich nicht für das letzte Jahr entscheidet, wird Harden im Juli offiziell auf den Free-Agent-Markt gehen.
James Harden klingt nach der Niederlage in Spiel 7 aus
Die Sixers sahen während des größten Teils ihres Playoff-Laufs stark aus. Sie hatten sogar die Boston Celtics im Griff, die mit 3:2 in Führung gingen und ins vierte Viertel von Spiel 6 gingen. Aber die Heldentaten von All-Star Jayson Tatum erwiesen sich als einfach zu viel, als er ein Spiel 7 erzwang, wo er würde den letzten Nagel in den Sarg der Sixers schlagen. Obwohl Harden am Ende zu kurz kam, blickt er optimistisch in die Zukunft in Philadelphia.
„Wir sind erst seit einem Jahr dabei. Wir haben gegen eine Mannschaft gespielt, die schon seit einigen Jahren zusammen ist. Sie waren letztes Jahr im Finale, also wissen sie, was es braucht, um dorthin zurückzukehren, und dies ist für uns erst das erste Jahr, ein ganzes Jahr, also war es großartig.“ Harden erzählte Reportern nach der Niederlage über NBA Today’s YouTube.
„Wir haben einen unvollendeten Auftrag. Wir haben nichts gewonnen, und ich denke, wir haben die Chance, zu gewinnen. Selbstverständlich glaube ich immer noch, dass wir die Chance auf den Sieg hatten, nachdem wir sieben Spiele bestritten haben und die Chance hatten, das Spiel zu Hause zu beenden, was wir nicht geschafft haben. Wir haben das Zeug zum Sieg.“
James Harden will mit Sixers den Titel gewinnen
In den letzten Stunden der NBA-Handelsfrist 2022 treffen die Brooklyn Nets schickte Harden zu den Sixers, und im Gegenzug erhielten sie Ben Simmons, Seth Curry und Andre Drummond. Die Nets erhielten außerdem zwei Erstrunden-Draft-Picks von den Sixers und erhielten damit ihren ungeschützten Erstrunden-Pick für 2022 (den sie auf 2023 verschieben wollten) sowie einen Top-8-geschützten Erstrunden-Pick für 2027.
Harden ist seit der Saison 2021 in drei Teams aufgetreten und kann bisher keine Meisterschaft vorweisen. Aber der zehnfache All-Star sagt, sein Ziel sei es, dies während seiner Amtszeit bei den Sixers zu ändern.
„Ja, wir versuchen, eine Meisterschaft zu gewinnen – das ist das Ziel“ sagte Harden laut Sports Illustrated . „Also, wie auch immer es aussieht, wir bauen uns individuell weiter auf, lernen uns weiter kennen und finden heraus, was funktioniert und was nicht, solche Dinge. Ich werde hier sein – ich werde hier sein. Was auch immer es diesem Team ermöglicht, zu wachsen und besser zu werden und das Notwendige zu tun, um zu gewinnen und auf höchstem Niveau zu konkurrieren.“