Barry Minkow war ein Gefangener, ein Pastor und ein paar Dinge dazwischen.
Betrug ist die mit einer Lüge vollgestopfte Haut der Wahrheit, sagte Minkow Orange County-Register in 2009 – das war vor seinem zweiten von drei Aufenthalten im Gefängnis. Was genau ist die Wahrheit über Barry Minkow?
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Sein Job als Arbeiter startete ein Wirtschaftsverbrechen
Minkow war ein 16-jähriger Gymnasiast, als er im Keller des kalifornischen Hauses seiner Eltern ein Teppichreinigungsunternehmen namens ZZZZ Best gründete. Das Geschäft war angeblich eine Fassade für ein Schneeballsystem und schien aufgrund von Minkows Versicherungsbetrug, ungedeckten Schecks und Lügen ein solventes Geschäft zu sein. Beim Börsengang des Unternehmens Ende 1986 wurde es mit mehr als 300 Millionen Dollar bewertet. Nur sieben Monate später war ZZZZ Best bankrott. Laut Investopedia wurden seine Vermögenswerte bei einer Auktion für 64.000 US-Dollar verkauft.
Minkow nahm 11 Menschen mit nach unten
Nach der Insolvenz wurden Minkow und 11 seiner ZZZZ Best-Geschäftspartner von einer Grand Jury des Bundes angeklagt. Minkows 57 Anklagen umfassten Kreditkartenbetrug, Unterschlagung, Wertpapierbetrug, Geldwäsche, Steuerhinterziehung, Erpressung und Postbetrug. Im Dezember 1988 wurde der 22-Jährige für schuldig befunden und zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt, und ihm wurde eine Entschädigung in Höhe von 26 Millionen Dollar auferlegt.
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Der erlöste Betrüger leitete eine Gemeinde und eröffnete eine Betrugsaufdeckungsfirma
Im Gefängnis, Minkow erwarb einen Master-Abschluss in Theologie an der Liberty University in Lynchburg, Virginia, einem konservativen evangelisch-christlichen College, das von Jerry Fallwell gegründet wurde. Als Minkow 1995 freigelassen wurde, konvertierte er zum Christentum und wurde Pastor der San Diego Community Bible Church. Mit dem Anspruch, ein reformierter Mann zu sein, eröffnete Minkow auch das Fraud Discovery Institute, damit er die gleichen Arten von Verbrechen untersuchen konnte, die ihn überhaupt ins Gefängnis brachten. In einem 2009 Orange County-Register Interview, Minkow sagte, er habe Geld verdient, um Ermittlungen durchzuführen, indem er Aktien leerverkaufte, die er als betrügerisch ankündigen wollte .
Der offenbar reformierte Mann wurde zum Wiederholungstäter
Es dauerte nicht lange, bis Minkow mit seinen alten Spielen fertig war. Im Jahr 2011 bekannte sich Minkow in einem Fall von Insiderhandel im Zusammenhang mit seinen Aktivitäten am Fraud Discovery Institute schuldig. Im Jahr 2009 veröffentlichte Minkow einen Bericht, in dem behauptet wurde, dass der Hausbauer Lennart an seinem eigenen Ponzi-Programm teilnahm, was zu einem Einbruch seiner Aktien führte. Minkow wurde wegen Verschwörung zum Wertpapierbetrug angeklagt und kam schließlich für fünf Jahre ins Gefängnis.
Nicht einmal die Gemeindemitglieder seiner Kirche waren gegen Minkows Pläne gefeit
Laut einer Pressemitteilung des FBI aus dem Jahr 2014 , hatte Minkow auch Mitglieder seiner Gemeinde um mehr als 3 Millionen Dollar betrogen. Er überzeugte eine verwitwete Großmutter, die sich um ihr Enkelkind kümmerte, 300.000 Dollar zu spenden. In einem anderen Fall überredete er einen Witwer, ihm 75.000 Dollar zu geben, um ein Krankenhaus im Sudan zu finanzieren. Die Spende erfolgte zu Ehren der Frau des Mannes, die kürzlich an Krebs gestorben war. Minkow, der wegen seiner FDI-Verschwörung im Gefängnis saß, wurde wegen Unterschlagung seines Kirchenplans zu weiteren fünf Jahren Haft verurteilt. Er wurde am 6. Juni 2019 aus dem Bundesgefängnis entlassen.