Getty Cheftrainer Mike Tomlin und die Pittsburgh Steelers verpflichten angeblich den aus Pittsburgh stammenden Linebacker Nick Kwiatkoski.
Es ist spät in der Nebensaison, aber die Pittsburgh Steelers bauen weiterhin ihren Innenraum für den Linebacker um. Dieses Mal machen sie es mit einem gebürtigen Pittsburgher.
93,7 Colin Dunlap von The Fan berichtete Am 19. Juni gaben die Steelers bekannt, dass sie Linebacker Nick Kwiatkoski verpflichten wollen. Das Team hat ihn eingeladen für ein Training während des Minicamps mit seinem Linebacker-Kollegen Jermaine Carter, aber die Steelers mussten vor dem 19. Juni noch einen Vertrag unterzeichnen.
Für Pittsburgh wurde jedoch ein Kaderplatz frei, als das Team freigegebene Sicherheit Scott Nelson am 16. Juni.
Kwiatkoski spielte College-Football in West Virginia, etwas mehr als eine Stunde von Pittsburgh entfernt. Er spielte auch High-School-Football etwa 10 Meilen südlich der Innenstadt von Pittsburgh im Bethel Park.
Nach einem Probetraining im Minicamp planen die Steelers, LB Nick Kwiatkoski zu verpflichten. Er spielte College-Studenten in West Virginia und seinen High-School-Football im Bethel Park.
— Colin Dunlap (@colin_dunlap) 19. Juni 2023
Steelers verpflichten Linebacker Nick Kwiatkoski
Noah Strackbein von Sports Illustrated projizierte die Steelers ersetzen Nelson mit entweder Kwiatkoski oder Carter als Inside Linebacker . Er war sich einfach nicht hundertprozentig sicher, bei welchem Linebacker.
„Konkurrenz ist immer eine gute Sache, und die Steelers möchten möglicherweise etwas Konkurrenz in ihrem Innen-Linebacker-Raum.“ schrieb Strackbein .
Die Steelers fügten dieser Konkurrenz mit Kwiatkoski hinzu.
Der 30-Jährige begann seine Karriere als Viertrunden-Auswahl der Chicago Bears im NFL-Draft 2016 . Obwohl er an Tag 3 ausgewählt wurde, startete er sieben Spiele als Rookie. 44 kombinierte Tackles verbuchen , darunter 3 für Verlust, 1 Quarterback-Hit und 1 Sack. Als Rookie musste er auch zwei Passverteidiger zum Fummeln zwingen.
Kwiatkoski startete in vier Saisons 22 Spiele für die Bears. Für den Beitritt unterschrieb er einen Dreijahresvertrag Las Vegas Raiders im Jahr 2020.
In seiner ersten Saison für die Raiders startete er eine Karrierebestleistung von 12 Spielen. Kwiatkoski aufgezeichnet 81 kombinierte Tackles, darunter 3 Tackles für Verlust, 2 Quarterback-Hits, 4 Pass-Verteidigungen, 1 Interception und 1 Sack im Jahr 2020.
Aber er hat seitdem nicht mehr angefangen. Kwiatkoski bestritt im Jahr 2021 acht Spiele für die Raiders, bevor er die Saison als verletzte Reservespielerin beendete. Las Vegas ließ ihn daraufhin frei letzten März.
Kwiatkoski kleidete sich für 12 Spiele mit dem Atlanta Falcons im Jahr 2022, spielte aber keinen Defensiv-Snap. Er verzeichnete 7 kombinierte Tackles bei 228 Special-Teams-Snaps.
Steelers-Transformation bei Inside Linebacker geht weiter
Durch die Hinzufügung von Kwiatkoski haben die Steelers sechs Inside Linebacker im 90-Mann-Kader, der ins Trainingslager geht. Von diesen sechs Linebackern sind fünf – Kwiatkoski, Cole Holcomb, Elandon Roberts, Tanner Muse und Chapelle Russell – neu in Pittsburgh.
Das andere, was diese fünf Linebacker größtenteils gemeinsam haben, ist ihre Erfahrung. Kwiatkoski, Holcomb und Roberts haben in ihrer Karriere insgesamt 158 Starts hingelegt. Muse und Russell haben jeweils einen Start gemacht und in mindestens 25 Spielen gespielt.
Der einzige Überbleibsel der Steelers als Inside Linebacker ist Mark Robinson. Der Draft Pick für die siebte Runde 2022 hat begonnen die letzten beiden Spiele für Pittsburgh in der letzten Saison.
Mike Tomlin und die Steelers setzen möglicherweise immer noch große Hoffnungen in Robinson. Gerry Dulac von der Pittsburgh Post-Gazette argumentierte In einem Fan-Chat im Februar gab er bekannt, dass der Plan des Teams darin bestehe, Robinson im Jahr 2023 starten zu lassen.
Das scheint nicht mehr der Fall zu sein. Tatsächlich muss Robinson möglicherweise im Trainingslager und in der Saisonvorbereitung beeindruckend sein, um sich einen Platz im Kader zu sichern.
Aber mit der Ankunft von Kwiatkoski scheint die Transformation der Steelers zum Inside Linebacker abgeschlossen zu sein. Pittsburgh dürfte erfahrener und tiefer in der Mittelverteidigung sein als noch vor einem Jahr.